Big Coal重新定义了“廉价”这个词，以保持利润并将您的真实成本转嫁给社会

这种19世纪燃料在美国能源生产中的主导地位是基于提取丰富的矿物质并拒绝支付其对社会其他部分健康和经济的可怕后果

美国国家科学院的一份新报告发现，该国500家燃煤电厂每年治疗健康损害的国家费用为620亿美元

Physicians for Social Responsibility的另一份报告告诉我们，煤炭污染物 - 如颗粒物，烟尘，烟雾，砷和汞 - 可以破坏所有主要的器官系统，并导致美国五大死因中的四个

每年，美国肺脏协会对煤电厂的污染造成24,000人过早死亡，21,000人住院治疗和38,000例心脏病发作

对我们西班牙裔人来说，后果更糟

我们百分之八十的人生活在空气质量最差的县里

根据LULAC的一项研究，我们39％的人生活危险地靠近煤电厂

特别是在墨西哥和波多黎各血统的社区，哮喘被认为是一种流行病

“我们的人民不得不承受这种污染的后果，这是不公平的，”皮尔森环境权改革组织的志愿者罗斯戈麦斯说，该组织是一个社区团体，他们在芝加哥南部的两个非常古老的煤炭工厂中作战

这些名为Fisk和Crawford的工厂，由Midwestern Generation拥有 - 已有40多年历史，并声称不需要对其设备进行现代化改造以减少其有毒排放

根据哈佛大学的一项研究，每年两家工厂都不必要地造成42人死亡，2,500起哮喘发作和500人住院治疗

“这些工厂已经做了很长时间的肮脏生意，”戈麦斯说

“他们已经为太多人创造了太多的健康问题

”但她说，结束这种情况的最大障碍是顽固的当地官员

到目前为止，芝加哥市的AldermanDannySolís拒绝支持一项强制两家工厂减少排放的城市法令

事实证明，索利斯从中西部一代获得的竞选捐款比芝加哥其他任何人都多

“很遗憾拉丁裔官员不会支持这项法令，”Gómez感叹道

这个故事几十年来一直在全国各地重演

Big Coal的游说力量阻碍了必要的联邦改革，使该行业为其对我们社区造成的损害付出代价

但是Big Coal的日子已经屈指可数了

在国会掌权的同时，我们的社区已经说“足够了！”由于草根运动，如塞拉俱乐部的超越煤炭运动，这个行业的未来是黯淡的

自2008年秋季以来，没有一家煤电厂开工建设

环境保护局已经打击了新的山顶清除采煤作业

而山顶拆迁的主要金融家PNC和UBS也加入了其他几家银行，这些银行限制了对这种破坏性提取方式的资金支持

Big Coal现在唯一的反应是试图破坏美国环保署制定保障措施的权力，这是他们在新国会中的盟友正在特别强烈地进行尝试的事情

但即便如此，Big Coal的前进道路也是艰难的

由于EPA的保障措施，我们的朋友和家人在2010年就避免了170万次哮喘发作并节省了1100亿美元的医疗费用

处理煤炭污染造成的健康损害是昂贵的，煤炭污染的成本正在推高全国的电价

解决方案是为公用事业公司投资清洁，可再生能源，以结束我们的煤瘾，改善我们社区的健康，并在雇用最多拉美人的经济部门创造数百万的清洁能源工作

“煤炭让我们都生病了，”罗斯说

“现在是时候向前迈进了，因为这项技术可用于生产更清洁的能源

”煤炭价格低廉的想法正在逐渐消失

是时候清理了

Javier Sierra是塞拉俱乐部的专栏作家

在Twitter上关注他@javier_sc